Старт дает Екатеринбург, Дворец игровых видов спорта

Сначала внесли флаг турнира и флаги стран-участниц. Они будут украшать собой зал до закрытия турнира. Затем на огромном экране был показано видеоприветствие участникам и «визитки» сборных, которые будут оспаривать между собой Кубок Ельцина. Участников и болельщиков приветствовали первые лица Свердловской области и Екатеринбурга, в том числе представитель президента в УрФО Игорь Холманских, губернатор Свердловской области Евгений Куйвашев, супруга первого президента России Наина Иосифовна Ельцина. Речи выступавших были по-спортивному четкими и краткими. И синхронно переводились на английский. Затем прозвучал российский гимн, и руководители районов Екатеринбурга вручили всем командам памятные сувениры.

Напомним, в нынешнем Кубке Ельцина принимают участие шесть сборных: Казахстана, России, Нидерландов, Доминиканской Республики, Болгарии и Японии. Торжественная церемония заняла лишь полчаса. А затем был волейбол.

Как пишут организаторы турнира в своих материалах, «официальную программу Кубка Ельцина открыла товарищеская встреча сборных Казахстана и Доминиканской Республики», которую безоговорочно выиграли девушки из Казахстана 0:3. Необходимое пояснение. Этот матч начался в 13 часов 30 минут по местному времени, до церемонии открытия. А в первом официальном матче турнира отношения выясняли сборные Японии и Болгарии. Победа досталась японкам 3:1. Первая игра наших девушек, они сражались со сборной Нидерландов, радости нашим болельщикам не принесла. Победу праздновали девушки из страны ветряных мельниц и польдеров 1:3.

А накануне официального открытия турнира участницы занялись не спортивным делом, но благородным — озеленением, посадкой деревьев и кустарников. В Екатеринбурге существует Мировая аллея волейбола. На свет она появилась год назад. В Харитоновском саду, который называют еще парком. Это знаковое место для Екатеринбурга — находится сад в самом центре города, а разбит был еще позапрошлом веке, аж в 1826 году! Как любят писать в путеводителях — «это любимое место отдыха жителей Екатеринбурга и гостей города». Год назад на Аллее волейбола первые кустарники высадили участницы этапа мирового Гран-при. Затем в благородное дело включились спортсменки, приехавшие бороться за Кубок Ельцина по волейболу.

И вот та же Мировая аллея волейбола, но уже спустя год. Волейболистки сборных Казахстана, России, Нидерландов, Доминиканской Республики, Болгарии и Японии на несколько часов сменили спортивную форму на фартуки и перчатки, взяли в руки лопаты и ведра и превратились в садоводов. Под чутким руководством заведующей оранжереей детского городского экологического лагеря Ксении Юдиной спортсменки при участии юных воспитанников ДЮСШ «Уралочка» и детского дома, подопечных благотворительного фонда Ольги Котляровой «Свои дети» высадили второй ряд кустарника на Аллее волейбола и пополнили клумбы харитоновского парка многолетними цветами. Те, кто принимал участие в прошлогодней акции, например, центральная блокирующая сборной России и «Уралочки-НТМК» Ирина Заряжко, не скрывали радостного удивления. Все саженцы морозостойкого дерена отлично прижились и выросли на 20–30 сантиметров.

Иностранные спортсменки удивились другому. Так, капитан сборной Нидерландов Юдит Петерсен узнала, что многие дети знают английский и поэтому удалось не только вместе поработать, но и пообщаться.