Премия Ивана Петровича Белкина вручается с 2001 года. Автор, руководитель и координатор конкурса – президент Фонда «Русская литературная инициатива» Наталья Иванова. По ее словам, в этом году победителем стал человек для многих новый, из-за которого журналу «Знамя» пришлось однажды «поломать» график выхода номера, чтобы выпустить его произведение как можно скорее.

 

Алексей Козлачков – профессиональный военный, выпускник Литературного института, сегодня живущий в Кельне, покорил жюри повестью «Запах искусственной свежести», посвященной афганской войне и подробностям исполнения интернационального долга советскими солдатами.

 

Военную тему писатель продолжил и на церемонии вручения Премии: традиционную речь финалиста Козлачков стилизовал под шутливый рапорт о военных достоинствах пушкинских героев. Спич, вызвавший восторг публики, оказался столь оригинален, что пересказать его невозможно, но Наталья Иванова обещала опубликовать его в ближайшем номере журнала «Знамя».

 

Алексей Козлачков боролся за титул нового Белкина с четырьмя авторами. В короткий список Премии, объявленный 23 января, вошли повести «Товарищ Анна» Ирины Богатыревой, «Пусть будут все» Марины Вишневецкой, «Человек эпохи Возрождения» Максима Осипова, «Всё так» Елены Стяжкиной. Финалистов, по традиции конкурса, пятеро – по числу повестей, написанных Пушкиным от имени Белкина.

 

В этом году членам жюри пришлось нелегко. В конкурсную комиссию вошли директор Всероссийской Государственной библиотеки иностранной литературы имени Рудомино Екатерина Гениева, литературный переводчик, литературовед, прозаик Анатолий Курчаткин, литературный критик Валерия Пустовая, кинодраматруг Наталия Рязанцева. Председатель жюри – известный писатель, сценарист, историк, лауреат премий «Национальный бестселлер» и «Большая книга» Леонид Юзефович. Каждый – авторитет в литературном сообществе. По откровению Леонида Юзефовича, решение было коллективным. Пришлось согласиться с большинством даже в ущерб собственному мнению и вкусу: фаворит Юзефовича – повесть Андрея Хуснутдинова «Господствующая высота» – не вошла даже в шорт-лист.

 

Альтернативного, своего Белкина назвали московские педагоги. Их голос на церемонии прозвучал впервые за три года существования номинации «Учительский Белкин» – до этого победителя выбирали в узком кругу. По мнению учителей, лауреатом в этой номинации стала Елена Стяжкина с повестью «Все так». В качестве подарка ей вручили куклу Александра Сергеевича Пушкина.

 

Еще один приз вручили лучшему из стана литературных критиков. Премию «Станционный смотритель» получил автор ряда критических материалов, скрывающийся за подписью С. Гедройц.

 

Все финалисты премии получили по 50 тысяч рублей, победителю вручили сумму втрое большую – 150 тысяч.